Vivant à Londres, mon frère aîné – quelqu'un que j'ai toujours admiré – profite de sa relative proximité avec notre maison ancestrale en Afghanistan. Il fait si souvent des allers-retours que, depuis ma base de Melbourne, je plaisante parfois en disant qu'il a visité notre village plus de fois ces dernières années que n'importe quelle autre ville australienne.
Son dernier voyage ne s’est toutefois pas déroulé comme prévu. Les perturbations de vol liées à l'escalade des tensions au Moyen-Orient l'ont laissé bloqué à Istanbul pendant plusieurs jours. Finalement, il a abandonné et est rentré à Londres, manquant à la fois l’anniversaire de la mort de notre mère à Kaboul et les célébrations de l’Aïd que beaucoup de membres de la famille espéraient célébrer ensemble à la fin du Ramadan.
En attendant à l'aéroport, nous avons parlé sur FaceTime et notre conversation a dérivé vers ce qui reste de notre maison ancestrale, qui a été en grande partie réduite à des ruines aujourd'hui situées dans une vallée montagneuse de la province de Paktika, au sud-est de l'Afghanistan.
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